《NEXT LEVEL》是
滨崎步于2009年3月25日发行的音乐专辑,共收录14首歌曲,由
松浦胜人担任制作人。
《NEXT LEVEL》是滨崎步在其出道11周年之际,发行的第10张原创专辑。NEXT LEVEL即“新起步”。该专辑从歌词、歌曲诠释方式、编曲及乐曲本身,都添加了与滨崎步此前作品不同的要素。
专辑封面采用了鲜艳的色彩,背景中排列着不同种类的电视,包括传统模拟到数字规格,传达出滨崎步持续引领流行。该专辑收录了包括《Days》《GREEN》《Sparkle》在内的14首歌曲,《Rule》则是好莱坞真人版电影《
七龙珠》的全球主题曲。该片制作之初,导演
黄毅瑜和制作公司
二十世纪电影公司,希望由日本人来主唱这部诞生于日本的作品的主题曲;而黄毅瑜在听过滨崎步的歌曲后,被她作品里所传达的刻骨铭心的精神感动,便对滨崎步发出邀约;滨崎步在收到邀请后也欣然答应,并在读过剧本后,在该曲的歌词里写出她对《七龙珠》主人公的积极印象。
实体专辑中,演唱会CD收录了滨崎步2008年底于国立代代木竞技场第一体育馆举行的《2008-2009 特别跨年演唱会 A》的现场音源,DVD则收录了6首歌曲的音乐录像带及幕后花絮。该专辑除了CD等媒体模式,还以USB的形式发行,音乐、映像、电子封面及插画等均收录在内,成为日本的第一支USB专辑。
《NEXT LEVEL》足够流行,足够入时,对滨崎步而言亦是一张有冒险意味的专辑。该专辑从带有电音旋律的序曲《Bridge to the sky》,到专辑同名曲《NEXT LEVEL》,滨崎步将此前她很少尝试的流行舞曲曲风演绎得淋漓尽致;《NEXT LEVEL》则表达出了“下一站一定很精彩”的理念,给人带来一种积极向上、乐观向前的感觉。紧随着的三首歌曲《EnergizE》《Sparkle》和《rollin'》像是一个组合的篇章,其配乐、编曲和整体氛围都很“电”,让听者不禁想要跟随着节拍动起来。在编曲、合成器的运用上,这些曲目都和当年欧美乐坛时下的热门歌曲有异曲同工之妙。
为了承接两种不同的曲风,间奏曲《Load of the SHUGY》的过渡作用则更为凸显,该曲融合了电子舞曲和流行摇滚元素。此后的《identity》《LOVE 'n' HATE》等则是典型的日本流行音乐风格。作为抒情曲的《Days》,整首歌被一种略微悲伤却不失希望的氛围包围着,传达给听者一种坚定感。最后,该专辑以《Curtain call》收尾,该曲中简单的钢琴旋律,搭配滨崎步时而温柔时而充满力量的声音,让该曲显得十分感人。